Absteiger als Aufsteiger

Immer noch gibt es beim Meisterschafts-Favoriten Köln große Verunsicherung, was die Rückkehr von Torjäger Anthony Modeste betrifft. FC-Vize-Präsident Toni Schumacher hat erklärt, dass Angreifer möglicherweise nicht im Trikot des „effzeh“ auflaufen wird. „Ja, stimmt, es kann uns passieren, dass Tony Modeste nicht für uns spielen darf“, sagte der 64-Jährige in einem Interview mit dem Kölner „Express“. Bis heute fehlt dem 30-Jährigen, der von 2015 bis 2017 45 Treffer in 73 Pflichtspielen markierte, die von der FIFA benötigte Spielberechtigung.
Anders sieht es für die Kölner bei der Verpflichtung von Mittelfeldspieler Johannes Geis (Schalke 04) aus. Geis spielte in der Hinrunde keine Rolle bei den S04-Profis und kam lediglich einmal in der Oberliga Westfalen für Schalke II zum Einsatz – die Vorsaison absolvierte er per Leihe für den FC Sevilla. Nun soll er helfen, den Kölnern den Aufstieg zu sichern.

Im Kampf um die beiden direkten Aufstiegsplätze sieht die Mehrheit der Buchmacher die Kölner (1,15) und den HSV (1,20) als deutliche Favoriten. Leicht abgeschlagen folgen der FC St. Pauli (3,50), Holstein Kiel und Union Berlin (beide 4,25). Wer wird am Ende der Saison den Aufstieg in die Beletage des deutschen Fußballs feiern? 

Der HSV blieb bei seinen Transferaktivitäten in der Winterpause moderat. Mit Berkay Özcan vom VfB Stuttgart verpflichtete Trainer Hannes Wolf hingegen einen alten Bekannten. Unter Trainer Hannes Wolf bestritt der Mittelfeldakteur von Mitte 2016 bis Anfang 2018 insgesamt 32 Partien für den VfB. Am dreifachen türkischen Nationalspieler hatten die Hanseaten bereits im Sommer Interesse, Özcan entschied sich jedoch für einen Verbleib in Stuttgart. Dort kam er aber nicht zum Zuge. Nur auf drei Kurzeinsätze brachte es der Offensivspieler beim VfB.

Als Abstiegskandidat Nummer eins bei den Buchmachern wird der 1. FC Magdeburg (1,45) geführt. Auch der MSV Duisburg, der SV Sandhausen und das aktuelle Schlusslicht FC Ingolstadt (2,00) gelten als stark gefährdet. Die Buchmacher glauben, dass die zwei Absteiger und der Relegationsteilnehmer unter diesen vier Mannschaften ausgemacht werden. Nach den vier Gefährdeten klafft bereits eine „Quotenlücke“: Für einen richtig prognostizierten Abstieg von Arminia Bielefeld werden dem Wettspieler immerhin 55 Euro für 10 Euro Einsatz ausgezahlt.